‘Orange is the new black’ er et hverdagsdrama i et fængsel fuld af stereotype karakterer: betonlebben, den overvægtige sorte med too much sass, alfa-hunnen, den skøre, den unge, den vrede, den liderlige fængselsbetjent etc. Og så er der selvfølgelig Piper, der også er en kliché: hvid kvinde, uden tidligere domme, der pludselig lander i fængsel, og som må tilpasse sig det helt nye miljø, regler og traditioner.