La primera temporada comienza a la mitad del primer año del mandato del presidente demócrata Josiah Bartlet, con claras reminiscencias al estilo de gobierno de Bill Clinton. Durante los 22 episodios se irán presentado los diversos miembros del gabinete del Presidente, así como algunos ilustres secundarios, como el vicepresidente John Hoynes o el candidato para el Tribunal Supremo Roberto Mendoza. Asimismo, incluye tramas transversales, desarrolladas en varios episodios, como la adicción al alcohol y al valium del jefe de gabinete Leo McGarry.