Emile Ducrau, riche armateur, est victime d’une agression dont il réchappe. Maigret l’interroge, mais ne se laisse pas berner par la loquacité de la victime, ni intimider par sa brutalité. Maigret ne s’attarde pas sur la piste tentante de la vengeance ou de l’intérêt. Ses investigations l’emmènent vers « la Toison d’or », la péniche du pauvre Gassin et de sa fille Aline…