Egyszer volt, hol nem volt, volt egyszer két, egymással háborúskodó királyság. Egy nap, a szembenálló uralkodók egyikének drámai körülmények között világra jött a harmadik lánya, a gyönyörű Fantaghiro. A kislány édesanyja belehalt a szülésbe, ezért már kiskorától önállóságot kellett tanulnia. Fantaghiro önfejű és határozott lánnyá cseperedett, aki babázás helyett szívesebben lovagolt a közeli erdőben, vagy vívni tanult. Egyik kirándulása alkalmával megismerkedett Romualdo herceggel, az ellenséges királyság trónörökösével. Bár a fiú csak a lány szemét láthatta, azonnal beleszeretett. A sors azonban nem kímélte a fiatalokat: kitört a háború, és a szerelmesek szembekerültek egymással.