John Lee Hooker e Furry Lewis sono stati gli artefici dello sviluppo del blues tradizionale di Memphis e del Mississippi. Hooker è nato nel 1917 a Clarksdale, nel cuore del delta del Mississippi e del blues, ed ha imparato a suonare la chitarra dal suo patrigno, William Moore, che già aveva suonato con Charley Patton, seguendolo ancora giovanissimo nei locali da ballo prima di andarsene a Memphis all'età di 14 anni, dove ha lavorato con vari bluesmen tra cui Robert Nighthawk prima di trasferirsi a Detroit nel 1943, dove ha iniziato a costruirsi un seguito locale. Furry Lewis, invece, nacque circa all'inizio del '900 ed è stato una delle figure più importanti nei primi anni della cultura blues di Memphis, oltre che uno dei pochi chitarristi della zona ad utilizzare lo stile bottleneck, da lui imparato a Memphis osservando i musicisti di strada.