Dorian Beecher è un giovanissimo aspirante scrittore che lavora come insegnante in un'accademia privata del Vermont: essendo innamorato di Sarah, la figlia del ricco proprietario della scuola, Dorian ha cercato di nobilitare la propria immagine raccontando a tutti di essere il figlio di Jessica Fletcher, in realtà sua mentore. Quando Dorian invita Jessica spiegandole la situazione, la donna decide di reggergli il gioco divertita. La scuola sembra subito un luogo abbastanza ostile al povero Dorian, che viene vessato dall'istruttore di equitazione Nate Findley: i due ragazzi litigano in un pub alla presenza di molti avventori e, uscito dal locale, Dorian vede cavalcare nelle campagne un uomo senza testa. L'indomani Nate viene ritrovato decapitato e le cose si complicano per il giovane scrittore.