In de besneeuwde bergen, op een grenssteen tussen Duitsland en Oostenrijk, ligt een vreemd geënsceneerd lijk. Beide landen sturen rechercheurs: de jonge Ellie Stocker uit Berchtesgaden en Gedeon Winter van de Salzburger Kriminalpolizei. Stocker is zeer gemotiveerd en neemt haar eerste grote zaak aan, terwijl Winter, een gedesillusioneerde cynicus, het onderzoek liever volledig aan zijn Duitse collega zou overlaten. Persoonlijke spanningen zijn onvermijdelijk, maar de twee moeten samenwerken omdat er meer moorden zijn en ze dezelfde handtekening dragen. Het wordt al snel duidelijk dat er een seriemoordenaar aan het werk is. Na de beschrijving van een overlevend slachtoffer wordt een fantoomtekening van de dader gemaakt. Het toont de duivelse grimas van een Krampus, een van die angstaanjagende metgezellen van Sinterklaas die stoute kinderen straffen. Zou de moordenaar op een missie zijn?