Urodził się w Popayán, w Cauca, w Kolumbii jako syn Nancy Molano, psycholożki, i Enrique Javiera Cardony, który poświęcił swoje życie polityce i był burmistrzem Popayán. Miał czterech braci. Starszy, Francisco, został agentem i inżynierem, a młodszy, Juan José, studiował reżyserię filmową na Uniwersytecie Katalonii w Barcelonie w Hiszpanii. Jedną z jego największych pasji jest gra w piłkę nożną. Kiedy miał siedem lat, rodzina nadała mu przydomek „Manolo”. To później zostało użyte jako jego pseudonim artystyczny. W wieku 18 lat przeniósł się do Cali, gdzie studiował finanse i stosunki międzynarodowe. W bardzo młodym wieku rozpoczął pracę jako model w agencji modelek, do której został wprowadzony przez swojego starszego brata. W 1995 rozpoczął karierę aktorską w popularnym kolumbijskiej telenoweli Caracol Televisión Padres e hijos, w której grał przez trzy lata. W 1998 zdobył pierwszą główną rolę w operze mydlanej Carolina Barrantes. Zabłysnął rolą Sebastiána Domíngueza w telenoweli kolumbijskiej Wieczny płomień miłości (Gitanas, 2004-2005). Kiedy Mauricio Ochmann uzależnił się od kokainy, udał się na leczenie do kliniki odwykowej i musiał z dnia na dzień opuścić plan telenoweli Marina (2006-2007), od trzydziestego odcinka jego rolę Ricardo Alarcóna przejął Manolo Cardona. W 2009 za rolę ogrodnika Sama w komedii Raji Gosnella Cziłała z Beverly Hills (2008) zdobył nagrodę Imagen Foundation Awards. Opis powyżej pochodzi z artykułu w Wikipedii Manolo Cardona, udostępnionego na licencji CC-BY-SA. Pełna lista autorów w Wikipedii.