Однажды утром в лагерный барак задолго до побудки врываются чекисты во главе с начальником лагеря. Всем заключённым, за исключением отбывающих срок по 58-й статье, велено построиться на плацу. Котов узнаёт от начальника лагеря, что его статья таинственным образом заменена на уголовную. В общей неразберихе никто не может ничего понять. До тех пор, пока по громкой связи начальник лагеря не объявляет о том, что началась война...