Glasgowská mordparta v čele s inspektorem Burkem je povolána do místních doků, kde je v jednom z velkých strojů nalezeno rozdrcené tělo muže. Přesněji řečeno to, co z něj zbylo. Podle útržku výplatní pásky jde o jistého Iaina Wilsona, policii ne zcela neznámého. Mohlo se jednat o nehodu, již při prvním ohledání je ale zřejmé, že byl mrtev předtím, než jej stroj začal drtit. Jako hlavní podezřelý se nabízí násilnický bratr Wilsonovy přítelkyně Dee Kirwellové, k níž se mrtvý nechoval zrovna nejlépe. Kriminalistům však na tom od začátku něco nesedí.