Julie de Lasterieux byla otrávena. Všechny stopy a podezření ukazují na Nicolase Le Flocha. Bylo veřejným tajemstvím, že ona dáma byla Nicolasovou milenkou. Je zřejmé, že jde o spiknutí, protože Nicolas byl pozván na hostinu, kde ho Julie de Lasterieux před všemi vybídla, aby splnil svou povinnost a oženil se s ní. Údajně nejen proto, že Nicolas Le Floch je markýz de Ranreuil, bohatý šlechtic, ale i proto, že ho miluje. Takhle však dohoda nezněla. Nicolas se dostává do přediva smrtelných intrik, Julie de Lasterieux byla ve skutečnosti tajná špiónka a v sítích by mohl uváznout jak jeho nadřízený de Sartine, tak samotný…