Der gerade aus Afghanistan zurückgekehrte Arzt John H. Watson zieht in die Baker Street 221 b zu Sherlock Holmes, einem als beratender Detektiv tätigen Sonderling, der laut der Haushälterin Mrs. Hudson in der Pathologie Leichen kneift. Kaum angekommen, nimmt ihn der neue Mitbewohner sogleich zu einem Fall mit. Dabei geht es um die Ermodung des Millionärs George Markham. Sowohl sein Testament als auch die Tatwaffe sind unauffindbar.