Oliver Garland bíró családjának patriarchája, a nemzeti politika és az igazságszolgáltatás tekintélyes alakja. Szigorú, intelligens, számító és büszke. Fekete férfiként Amerikában, a barátságtalan és gyakran ellenséges környezetben navigálva mindig keménynek mutatja magát, és ezt a keménységet pajzsként tartja maga elé. Odaadó apa, akinek a családja iránti elkötelezettsége egyszerre erősíti meg és ássa alá a mélyen és mereven vallott konzervatív elveit.